当西方以为中国尚在进行094弹道飞弹潜艇之性能以及舰载武器测试的磨合阶段之际，其实，中国人民解放军海军早就在进行094潜艇的改进型，而且已经早就部署了此型潜艇，只是「密而不宣」罢了。
据报导094潜艇基本上是有三种不同型号，解放军将其编为「一号舰」、「二号舰」和「三号舰」。前二者是装备16具弹道飞弹发射筒，可以发射16枚巨浪二型潜射洲际弹道飞弹的潜艇，而「三号舰」则是加大了排水量，能配备20具飞弹发射筒，可以发射20枚巨浪二型飞弹的更大型核子动力弹道飞弹攻击潜艇，甚至有可能是配备24枚潜射洲际弹道飞弹之潜艇。
一号舰是所谓094潜艇的原型是毫无疑问，但是，二号舰和三号舰则可能又是分别代表二种不同级别型式的潜艇，至少也可能是有一种新型的相同作战用途之不同等级潜艇，很可能就是096核子动力弹道飞弹潜艇。盖中共海军经常在研制新型舰艇之际，运用相似舰体或者是近乎相同的舰体，同时进行研制生产，而且实际部署的数量都不大，甚至仅有二、三艘，海军现役的052B和052C驱逐舰就是一个很重要的例子。另外，093和094潜艇的发展方向也是类似。
尤有甚者，中国在发展过程中，为了混淆视听，扰乱对手研判的错觉，有时则将其已经部署数艘相同类型的舰只编成同一舰号。例如解放军海军的092夏级弹道飞弹潜艇，其在1997年开始升级之后的潜艇编号，亦都是以406之编号公诸于世。只是在解放军中会加上冠以甲、乙和丙舰称之。依此将计就计，让西方侦察卫星和其它的监视和情报系统在侦察时产生紊乱。对此，虽然西方一直怀疑中共应该拥有超过一艘以上的夏级潜艇，甚至至少会有三艘，但是始终难以确认，而大多报导都声称解放军海军仅有一艘夏级潜艇。英国国际战略研究所(International Institute for Strategic Studies, IISS)所出版的《军事平衡》(The Military Balance)一书，直到现在还只记载中共只有一艘夏级潜艇就是最佳之例。
现今中共也将这种做法同样地运用在研发096潜艇之上，致使西方军事专家和观察家混淆，而始终误认为中共096潜艇下水测试，仍只是094潜艇的测试舰。殊不知解放军的094核子动力弹道飞弹潜艇早就已经部署于海军之中，而且部署的时间都已经超过两年以上了。而之所以会有如此严重之误差，最主要的就是中国研制战略潜艇的地下制造厂，外国的侦察卫星，即使是拥有合成孔径雷达设备的卫星，亦是难以一窥究竟。
华盛顿时报2005年8月16 日由其军事记者盖兹（Bill Gertz）发出的一篇报导，说美国国防部军事及情报官员证实中共正建造一种新型攻击潜艇，美国防部官员推测是新型元级潜艇，对于其情形虽不得而知，但应不是核子动力潜艇而是传统的柴电动力潜艇，据该报导称美国情报单位对于中共建造潜艇能力感到惊讶，并指出中国目前已建造两型核动力潜艇，预计于次年部署。该报导也提到的094型及093型潜艇现在情形，对于另外未提型号的新型潜艇，自然有别于094型及093型潜艇了。
另外，苹果日报2005年8月21 日转载中国官方新华网的报导说，一种新型潜艇在渤海顺利完成第18次试航任务，正式成为潜艇部队新成员。
虽然中国一再对外声称其并无军事地下化的秘密设施，但是，美国国防部与中央情报局的官员则一再指称这个事实，而中国的潜艇制造厂的地下化设施，即是该国 10项被军事单位所隐瞒的军事建设之一。中国主要的目的就是要隐藏真相，迷惑和愚弄美国和西方情报单位，进而误导美欧国家对其军事能力的判断，并且拖延彼等得知真相的时间。
现今的确可以肯定的是，中共除了094核子动力弹道飞弹潜艇之外，至少尚有一种新型核子动力弹道飞弹潜艇。早在1990年代中后期，人民解放军因在研制核子动力潜艇中的高温气冷反应器获得重大突破，能赶上任何先进国家在此方面研制的技术之际，中国已经将此技术用于研制新型核子动力攻击潜艇—095核子动力攻击潜艇和096核子动力弹道飞弹潜艇，并且此舰早在1990年代末和2000年代初期，业已获得全面性的研制发展。
