从目前“大爆炸·式的增长转变到一个更加“稳定的状态”将很艰难。应对逐渐老龄化的人口将是中国经济面对的三个巨大挑战之一，但还并非迫在眉睫。另外两个则更直接:解决环境和增长的资源压力；处理已经产生的社会和地区不平衡。今后情况怎样将很大程度上取决于这些问题解决地成功与否。
目前，当地环境受到的破坏较为明显·—如北京或上海的空气质量·—而情况一定会改变。但社会和经济不平衡可能更加棘手。一位年轻的上海女士告诉我们她和朋友如何在最近一次假期中深入中国农村:她们想看到中国的另一面。她描述了动物放养在地上的房子，人就住在中间一层，草料堆在顶楼里。她了解到，这些农民从未见到过她这样接受外国教育的城市新中产阶层，正如像她一样的人也从未见过乡村的生活。由于缺乏共同语言，他们甚至无法沟通。
中国依然在马不停蹄地进行基础建设的投资，偏远乡村地区也终将和现代化的城市相联。语言障碍将会扫平，地区差距也会缩小。但同一地区内的社会和经济鸿沟可能依然，处理起来也绝非易事。
尽管到目前为止，此前的全球经济低迷尚未对中国造成重大影响，但中国也不可能永远独善其身。当局必须应对过热的经济，努力控制增长的速度，这总是一个难题。很难发现有什么因素可以让这个国家彻底偏离已经持续了三十年的增长趋势。中国当局和新兴的中产阶级在这个伟大的成功故事中投入如此之大，以致不允许出现动摇。
我不确定西方的我们能否充分了解目前形势的重要程度。理智而言，我们知道这对我们产生了影响，但情感上，很难理解:我们正在进入一个西方的观念·—我们的观念·—不再居于支配地位的世界。中国有他们的观念。这些观念将逐渐和我们的共存，并造就全球的经济和政治发展。这一点在非洲很明显。如果一个非洲国家寻求向国内的投资，不需要对世界银行或西方捐款机构的指导方针亦步亦趋，如果有东西可卖，他们可以得到中国提供的资金或修建基础设施来代替。这只是一个标志力量转移的早期信号，而这一过程将会更加深远。
我们的感觉并不会好，而且我们想法的影响将越来越微弱，但也无能为力，或想出替代方案。我们真的需要一个经济失败，并会造成无穷伤痛的中国么？繁荣不断延续的中国固然让人艳羡与恐惧.
