一架第30后勤中队的C-2A运输机降落在“小鹰”号航母(CV-63)上。即将退役的“小鹰”号既是一艘军事航母，也是一艘“政治航母”，它屡屡在台海局势微妙时刻现身中国领海附近，传达美国政府的“政治意图”
是非不断的“小鹰”号，在刚刚过去的台湾地区领导人选举前后又吸引了世界的目光。
这艘即将退役的美军航母，在台岛内选情不断升温之际不请自来。3月19日，台湾《联合报》就报道称，台“国防部”证实驻防日本横须贺港的美军“小鹰”号航母战斗群已于18日离港出海，开始了它即将退役前的谢幕演出。
谢幕表演纯属无事生非
在《联合报》配的示意图中，“小鹰”号可能的路线有两个：一是“一般情况下”，航母经台湾东部海域到香港；二是“有事”时，经过台湾海峡到香港。台湾《中时电子报》则称，“小鹰”号极有可能通过台湾海峡驶往印度洋，加上先前已经在南海巡弋的“尼米兹”号航母，美军目前已经有两个航母战斗群部署在西太平洋。
对于台湾媒体的说法，美军也予以了证实，美军太平洋总部发言人希恩·塔克20日表示，“小鹰”号航母和“尼米兹”号核动力航母战斗群已经被部署在西太平洋海域。虽然塔克表示两艘美国航母是在“执行计划中的例行行动”，但他仍语带深意地声称，“这两个航母打击群可以随时应对任何地区性突发事件。”
而就在前一天，一名不愿透露姓名的美国国防部官员在证实“小鹰”号出海的报道时，虽然拒绝透露“小鹰”号航母的具体位置，但也称它将同另外一艘航母“负责任地定位”在台湾东部海域某处，并将在22日台湾地区举行领导人选举以及进行“入联公投”期间一直部署在那里。不过该官员称，美国的两艘航母不会距离中国大陆太近，以避免刺激局势。但他同时称，如果台海地区出现“刺激性局势”，美方将有能力予以回应。
对此，美国国会“台湾连线”共同主席、众议员罗拉巴克尔说得更加露骨。据日本共同社报道，罗拉巴克尔3月21日在台北的记者会上称：“我希望这些航母到这里来，将向北京发出信息：如果台湾选民遭到外部势力的恐吓，美国将不会袖手旁观。”
然而实际的情况却是，台湾选举3月22日非常顺利，想保持“军事威慑”的“小鹰”号除了无事生非外，不过是白忙一场。
“政治航母”屡次光临台海
而事实上，“小鹰”号在这种敏感时刻出现在台海附近已经不是第一回了。从1962年它投入现役以来，“小鹰”号的名字几乎就和东亚安全事务紧密联系在了一起。不夸张地说，“小鹰”号既是一艘军事航母，也是一艘“政治航母”，近年来，它屡屡在中美关系和台海局势的敏感时刻现身中国领海附近，传达美国政府的“政治意图”。
1998年8月，李登辉发表“台独”言论，台海关系骤然紧张。当时在印度洋执勤的“小鹰”号航母进入南中国海，与“星座”号航母汇合，美海军第七舰队司令多兰中将宣称，美国海军无疑将监视台海的局势。
2000年2月，距离台湾地区领导人选举不到一个月，“小鹰”号离开母港横须贺，驶向台海区域。当时的美国太平洋司令部说，“小鹰”号进行的是事先排定的出海，但实际上是向中国大陆武力示威。而在2004年陈水扁就职期间，“小鹰”号则在菲律宾北部海域操演，继续保持24小时内可以驰援台湾的战略威慑。
“‘小鹰’号到台湾海峡，没有任何军事作用，它起的无非就是政治上的作用。”3月23日，军事专家宋晓军接受记者采访时表示，这些年来，“小鹰”号频繁出没台海，无非是美国在表明自己的一种姿态，此外并没有其他作用。
不愿为民进党当局背书
不过，此次“小鹰”号在赴台海执行任务时，与以往有所不同。
首先是介入时间较晚，以往台湾选举，“小鹰”号往往都是提前一个月左右就前往相关海域待命，而此次则是提前不到一周的时间。其次，美方此次行动极为低调，不仅绝口不提“小鹰”号执行任务的具体位置，同时也授意台军方低调处理，和以往台当局气焰嚣张地向外界大曝美国介入台海局势的做法形成强烈反差。第三，前往台海的阵容也较以往为小，虽然“尼米兹”号核动力航母是整个战斗群全部出动，并从2008年1月24日开始就部署在西太平洋，但最有象征意义的“小鹰”号战斗群却只有“柯蒂斯·韦伯”号导弹驱逐舰陪同。
