中国航母想象图
正在大连修葺的瓦良格号航空母舰
由于采取更坚忍和更集中的措施来发展作战能力，中国不可能寻求这种复杂、风险程度高、资源过于集中的航母。即使俄罗斯提供了1147.3“乌里扬诺夫斯克航母”的详细研究计划，中国仍将为大型水面舰只发展弹射器技术和核动力推进技术。
中国政治和军事目标很可能通过改造“瓦良格”号航母（或称为“施琅”号）得以实现。这种途径以最短时间和最低风险使中国具备强大的作战能力（虽然不及美国海军，但是与其它拥有航母国家的海军相当）
本文作者预测与原来的“瓦良格”号相比，“施琅”号上将有两个虽小但有重大意义的变化。首先中国航母将不再安装“瓦良格”号上的远程反舰导弹（SS-N-19）系统。即使“施琅”保留反舰导弹系统，中国也将会研究出一种全新的武器系统。考虑航母主要作为一种防空用舰只，强大地空导弹系统将会继续保留在航母上，一定数量的地空导弹能够支持航母的作战。第二，受英国新型航母（伊丽莎白女王级）的影响，中国可能在航母上安装移动式的助滑道，这将使航母通过斜轨起飞战机。中国随后将研究和弹射器发射系统，使战机以传统方式起飞，从而延长航母的作战寿命。中国还有可能试图使用磁悬浮技术研究弹射器发射系统。
航母数量
单凭经验，一个国家至少需要三艘航母才能保持至少一艘航母在任何时间保持战备状态（很有意思的是除了美国外，在可以预见的未来其它国家都不打算拥有第二艘航母）。
本文作者认为中国很可将将“施琅”号作为训练航母，并担负应急作战任务。如果中国再建造两艘航母，这样就自始自终保持一艘航母处于战备状态。中国内最近两新进展支持作者的看法。
第一项进展是中国采购了4套航母着陆系统，其中一套用于陆基训练，一套用在“施琅”号上，另外两套用于新建造的航母上。中国最近开始建造一种大型舰只，按照惯例，中国一次会建造两艘同一级别的舰只，然后再建造改进型舰只。第二个进展是中国采购了50架苏-33战机。
在研究航母时，有些国家会确定在航母上作战中队的数量，然后保留一部分战斗机用于训练，一部分战斗机用于损耗预备（作战中队的规模取决于许多因素，其中包括该国是否能生产航母舰载机）。根据俄罗斯“Kuznetzov”号航母部署12架苏-33战机的惯例，中国可能会在每艘航母配备12架苏-33战机，剩余部分战机用于“施琅”号训练，部分战机用于陆基训练，部分用于损耗预备，直至中国研究制出国产型航母舰载机（可是歼-10或歼-11战机）。俄罗斯现在使用苏-25作为航母训练战机，除非中国采购苏-25战机，或是已经研究出用于航母训练的战机（在短期内不太可能），中国可能还需要采购两座型苏-33UB战机。
装备时间
作者认为“施琅”号可能作为北京2008年奥林匹克运动会的一件展示品在2008年8月准备就绪。但是这种准备就绪不意味着该舰作为一艘训练舰只具有了全面运行能力，它只能是搭载着战机以自己的动力航行。这样一个时间界限与中国的航母政治作用是完全一致的。而中国建造的另外两艘国产型航母或是承认建造计划将会等到奥运会之后，因此后两艘航母的建造完毕的时间约在2013年。
在这里将印度寻求航母的方式与中国方式作比较是很有意思的。印度采购了“戈尔什科夫”海军上将号航母和米格-29K战机，成为一个拥有航母的国家，但是这种获得大型航母的方式存在着相对风险高，且自身能力不能加强的问题。中国购买“施琅”号的费用为3000万美元，当然还有大量工作确保该舰能够运行，虽然外界对最终的费用不得而知，但却知道真正有利的是中国从中掌握发展和更新技能，这些技能将直接帮助中国未来航母的建造。反之，印度花费9亿至13.5亿美元对前苏联的航母进行改装，而该航母要到2010年才可以使用。
结束语
中国建造航母是以多年认真研究一种设计为基础的，并且这种方式风险低，同样采购的苏-33战机也在类似中国的航母上有很好的飞行记录。
